Inspirados por Roger Federer y la próxima generación del tenis, Shingo Arai y Keita Kobayashi, en BEAMS, revelan la sensibilidad compartida detrás de la colaboración.
Texto de Jack Stanley. Fotografía de Gabriel Stokes.
Como muchas de las mejores cosas de la vida, la colaboración On × BEAMS comenzó con un encuentro casual. Shingo Arai, un comprador de BEAMS y un entusiasta jugador de tenis amateur, estaba observando Roger Federer El tenista estadounidense, que había jugado en Tokio, se cruzó con su padre esa misma noche y Arai aprovechó la oportunidad para hablar con su héroe y, con suerte, inspirar a la próxima generación. Federer terminó filmando un video para Arai y sus hijos. “Espero que algún día te esté viendo en la televisión, jugando al tenis en el gran escenario”, le dijo a través de la cámara al hijo de Arai.
Años después, Arai retomó ese video cuando BEAMS comenzó a trabajar en su colaboración con On. Roger Federer ha estado trabajando con On desde 2019, y su breve encuentro con Arai creó un vínculo compartido con BEAMS. Después de que ese encuentro casual ayudó a iniciar la colaboración, Federer aparece en la campaña y comparte un enfoque general que es fundamental para el diseño de la colección.
Otro comprador de BEAMS, Keita Kobayashi (conocido como Gonzo), dice de Federer: “La filosofía de la empresa BEAMS es crear piezas esenciales y emocionantes, y esa es la forma en que se viste Federer. Todo está conectado; todo tiene sentido entre Federer y nosotros”. En otras palabras, Federer representa el punto de encuentro de la innovación técnica de On y el legado de moda de BEAMS, la capacidad de mezclar ropa esencial y clásica con ropa deportiva de alto rendimiento.
Federer representa el punto de encuentro de la innovación técnica de On y el legado de moda de BEAMS.
Si bien la semilla de la colaboración entre On y BEAMS se plantó cuando Arai conoció a Federer, realmente despegó durante una visita a Suiza.
“Nos invitaron a Zúrich para ver la sede central y fuimos de excursión”, recuerda Gonzo. “Estábamos escalando montañas enormes, era como correr por senderos en serio”. Este desafío físico, el de alcanzar algo más alto, unió aún más al equipo. “Nos enamoramos de todo lo que hace On”, dice Gonzo. “Su innovación es de un nivel muy alto. Vimos cómo producen cada prenda, cómo hacen la ropa, cómo hacen los zapatos. Es de otro nivel que lo que habíamos visto antes. On está haciendo algo nuevo”.
Con esta colaboración, BEAMS y On pretenden combinar ese enfoque en el rendimiento con el estilo inherente al tenis. Quizás más que cualquier otro deporte, el tenis tiene su propio mundo de la moda. Algunas de las prendas más famosas del mundo (desde las zapatillas blancas hasta los polos) se usaban originalmente en la cancha, y ha habido jugadores que se han convertido en íconos de estilo por derecho propio. Una de las principales razones por las que el estilo del tenis ha podido expandirse fuera de la cancha es un factor técnico y prosaico. “En otros deportes, se usan zapatos específicamente para jugar”, dice Arai, como un ejemplo. “Pero en el tenis, podemos usar los zapatos mientras jugamos al tenis, pero también podemos usarlos cuando estamos fuera de la cancha”.
BEAMS y On tienen como objetivo combinar ese enfoque en el rendimiento con el estilo inherente del tenis.
Fuera de la cancha, el tenis también tiene su propio lenguaje de moda, uno derivado de las raíces del deporte en los clubes de campo que ahora se está reimaginando de una manera nueva. “El tenis es el deporte más cercano a la moda”, dice Gonzo. “Hay jugadores legendarios que usaban blazers y pantalones antes de salir a la cancha. Hay una forma de vestir de la Ivy League, preppy, que es muy cercana a la cultura del tenis”. Tanto la Ivy League como la prep han vuelto a entrar en el léxico cultural en los últimos años, a medida que una nueva generación de fanáticos descubre su legado de moda y lo reelabora. Celebridades como Tyler, The Creator y Gigi Hadid, así como diseñadores como Nigo y Pharrell Williams, han demostrado cómo el estilo todavía puede ser relevante. Los fanáticos más jóvenes de todo el mundo usan camisas Oxford, mocasines de cuero y blazers elegantes de una manera que subvierte sus connotaciones a menudo elitistas. En este contexto, la cultura y el estilo del tenis están maduros para ser redescubiertos.
La estética de la Ivy League es algo que BEAMS ha utilizado con frecuencia. A pesar de haberse fundado en Japón, la marca es conocida por sus influencias americanas y preppy, que han contribuido a desarrollar la famosa subcultura de la Ivy League del país durante casi medio siglo. "Hemos estado buscando blazers, pantalones chinos y zapatillas durante 48 años", explica Gonzo. La historia japonesa de la prep y la Ivy League se remonta incluso a antes, y a menudo se remonta a la publicación de Toma a Ivy En 1965, un libro de fotografías que documentaba el estilo de los estudiantes estadounidenses despertó un gran interés por Japón. Una década después, se fundó BEAMS.
Sin embargo, para la colaboración de la marca con On, el equipo de BEAMS se fijó en un lado diferente de la cultura del tenis. La colección no se centra en el mundo formal de los clubes de campo, sino que tiene una influencia más fuerte de la moda urbana, en parte extraída de la propia experiencia de Arai, que creció y jugó al tenis en los años 90. Arai comenzó a jugar al tenis a los 8 años y finalmente se ganó una plaza en la universidad debido a su habilidad. Además de un amor duradero por el deporte, también le permitió descubrir otras pasiones. "Creciendo jugando al tenis aprendí sobre moda y zapatillas deportivas", explica. En aquellos días, Arai usaba conjuntos grandes y holgados en la cancha, más inspirados en la moda urbana y la cultura de las zapatillas que en las estrictas reglas del tenis. También le permitió descubrir un mundo completamente nuevo de calzado, algo que todavía ama hoy. "Debe tener 1000 pares de zapatillas deportivas", ríe Gonzo.
Esa superposición entre el tenis y la cultura callejera es el punto de partida de la colaboración entre BEAMS y On. Las siluetas son más holgadas que la ropa deportiva tradicional, con chándales, camisetas y pantalones cortos holgados, todos incluidos en la colección. “Estamos haciendo que todas las prendas sean un poco más grandes, para que la gente pueda usar la colección para jugar al tenis o para ir a tomar una copa en Harajuku”, dice Gonzo. “La colaboración se encuentra en algún punto entre el tenis serio y la cultura callejera, por eso la llamamos Street Tennis Club”.
Además de la parte de indumentaria de la colección, también hay un par de zapatillas THE ROGER Pro que continúan con la influencia dentro y fuera de la cancha. “Incluso las personas que no juegan al tenis usan zapatillas de tenis”, agrega Gonzo. “Puede que ni siquiera sepan que son zapatillas de tenis”. Las zapatillas THE ROGER Pro vienen en la misma paleta de colores marfil y verde perenne que el resto de la colección, un guiño sutil al código de vestimenta completamente blanco y al césped verde de las victoriosas canchas de Wimbledon de Federer.
Al llevar el tenis a las calles, la colección está dirigida a una nueva generación de fanáticos del tenis. El deporte siempre ha sido impulsado por personalidades, y algunos jugadores activos en la actualidad están ayudando a atraer a una audiencia diferente. El año pasado, Netflix lanzó Punto de quiebre que se mostró detrás de escena con un emocionante grupo de jugadores en ascenso. A lo largo de sus dos temporadas, el programa presentó a los fanáticos a Stefanos Tsitsipas, Frances Tiafoe y más.
“Crecí jugando al tenis y así aprendí sobre moda y zapatillas deportivas”.
Otro jugador para destacar Punto de quiebre Fue una estrella estadounidense en ascenso Ben Shelton , un atleta de On y uno de los favoritos del equipo BEAMS. “Su estilo de juego es muy activo, muy fuerte, hace que la multitud se entusiasme”, dice Gonzo, haciendo comparaciones entre Federer y Shelton. “Estos jugadores tienen diferentes estilos de juego y se vuelven icónicos, no solo en el tenis. El tenis puede crear este tipo de personalidad y una nueva generación puede ver ese tipo de persona. Está haciendo que la próxima generación se interese más por el tenis”.
Inspirada en el enfoque inclusivo y moderno de la próxima generación de tenistas (tanto jugadores como aficionados), la colección es más relajada e informal. Parte de ello se debe a los cortes más holgados y sueltos de las prendas, y parte a la forma en que se presentan. “Queremos demostrar que se puede llevar la camiseta de chándal con vaqueros o con pantalones chinos, cada prenda se puede usar en la vida diaria y también para jugar al tenis”, afirma Gonzo. “Shingo puede usarla para jugar al tenis y yo puedo usarla simplemente para sentarme a su lado y tomar una copa”. Esta colección llena de energía refleja los mundos del descanso y el juego.
